Zły Bowser znowu wszedł w drogę poczciwemu hydraulikowi. Jako Mario lub Luigi musimy uratować śliczną księżniczkę Peach. Przed nami 74 poziomy, których przejście nie należy do łatwego zadania. Przed każdym etapem możemy wybrać, którą postacią chcemy grać, Mario jest znacznie szybszy, ale za to Luigi może skakać znacznie wyżej i dłużej. W grze można również dosiadać dinozaurów Yoshi, wtedy dostajemy możliwość połykania wrogów i strzelania fireballami. Istnieje możliwość wciskania przycisków, które zamieniają kamienne bloki w monety, bez tego czasem trudno przejść do kolejnego etapu. Poza tym standard znany już z poprzednich części, czyli różnego rodzaju power upy, gwiazdki itp. rzeczy, które odpowiednio podładowują naszych bohaterów. Za pomocą specjalnego kabla możemy pograć nawet w cztery osoby i to posiadając jedną kopię gry.