Wydana w 2005 roku strategia Hearts of Iron II pozwala graczowi przenieść się w czasy II wojny światowej i dowodzić jednym ze 130 krajów. Cechą wyróżniającą jest to, iż gra polega nie tylko na kontrolowaniu działań militarnych jako przywódca państwa musimy brać pod uwagę również czynniki gospodarczo-ekonomiczne, społeczne oraz polityczne. W przypadku rozszerzenia Iron Cross założenia rozgrywki pozostają podobne, natomiast liczba krajów, którymi możemy dowodzić, wzrasta aż do 200.Wydany przez Paradox Interactive dodatek został przygotowany przez studio Irshappa. Jak zapewniają twórcy, jedną z najpoważniejszych zmian w przypadku Iron Cross jest zbudowana całkowicie od nowa mapa, na której autorzy umieścili ponad 4000 nowych prowincji. Rozszerzeniu uległ również zakres historii przedstawionej w grze dodatek obejmuje wydarzenia, które miały miejsce od 1933 do 1964 roku. W parze z tą zmianą idzie wzbogacenie gry o ponad 6000 zdarzeń. Iron Cross rozwija również inne elementy Hearts of Iron II. Gracz ma do dyspozycji nowe jednostki i brygady, a wśród nich oddziały specjalne, pułk piechoty czy też ciężka artyleria. Modyfikacje objęły także drzewo technologii, w którym zastosowano nowy, realistyczny system rozwoju oraz ponad 800 technologii do wyboru. Rozgrywka jest jeszcze ciekawsza dzięki poprawkom wprowadzonym w sztucznej inteligencji. Jakby tego było mało, autorzy dołączyli do Iron Cross misje z oryginalnej gry, zaadaptowane do nowych rozwiązań.Dodatek współpracuje z Hearts of Iron II: Armageddon, Arsenal of Democracy oraz Darkest Hour.