Total Pro Football 2004 pozwala na pokierowanie losami własnej własnego zespołu futbolowego (futbol amerykański). Gracz niejako wciela się w dwie różne osoby - trenera oraz managera drużyny. Jego zadaniem jest poprowadzenie wybranej ekipy do końcowego zwycięstwa. Cechą wyróżniającą TPF jest zaawansowany silnik symulujący wydarzenia mające miejsce w świecie gry i to zarówno te w trakcie meczu jak i wszystkie pozostałe. Do podstawowych zadań stojących przed graczem należy zaliczyć: bezpośredni nadzór nad kierowaną drużyną, dokonywanie transferów, opiekę nad zawodnikami (treningi, morale), wypełnianie zadań stawianych przez właścicieli klubu oraz zarządzanie jego finansami (ustalanie płac, premii dla zawodników oraz cen za bilety, organizowanie różnorakich promocji).Elementem wyróżniającym TPF są rozbudowane statystyki zawodników, opisano ich kilkudziesięcioma parametrami oraz atrybutami. Gracz może na bieżąco monitorować poczynania wybranych osób a także zająć się wyławianiem potencjalnych talentów.Pomimo tego, iż przez większość czasu operuje się na tradycyjnych oknach to istnieje możliwość załączenia dwóch dodatkowych widoków - z lotu ptaka oraz izometrycznego. Autorzy TPF zadbali o rozbudowane skrypty sztucznej inteligencji. Właściciele prowadzonej przez gracza drużyny biorą pod uwagę wiele istotnych czynników, m.in. morale ekipy. Wyjątkowo rozbudowane są też interakcje z zawodnikami. Gracz może podpisywać z nimi różnorakie kontrakty, między innymi zapewniające określone dochody czy premie w przypadku strzelania bramek. Interfejs gry jest intuicyjny, dostępne okna można dowolnie rozmieszczać na ekranie. Ponadto istnieje opcja zapisania ich do pliku HTML a także możliwość natychmiastowego wydrukowania znajdujących się w nich danych. Istotnym elementem "TPF" jest też możliwość edytowania wybranych zawodników (opcja wklejania dowolnych zdjęć) czy drużyn a także tworzenia zupełnie nowych. Autorzy gry zadbali również o wsparcie dla miłośników sieciowych potyczek dzięki czemu stworzenie własnej internetowej ligi wymaga zaledwie kilku kliknięć.