NHL 2005 to kolejna odsłona zdecydowanie najpopularniejszego cyklu realistycznych gier o hokeju na lodzie, posiadającego oficjalną licencję profesjonalnej amerykańsko-kanadyjskiej ligi NHL (National Hockey League). Zaimplementowano więc dokładnie trzydzieści autentycznych klubów (np. Detroit Red Wings, New York Islanders, Toronto Maple Leafs, Vancouver Canucks i Edmonton Oilers) i mnóstwo rzeczywistych zawodników (m.in. pochodzący z Polski prawoskrzydłowy Mariusz Czerkawski). Ponadto wprowadzono osiem arcymistrzowskich zespołów narodowych w skali globalnej, czyli Rosję, Stany Zjednoczone, Czechy, Szwecję etc.Uwaga developerska skupiła się przede wszystkim na dopracowaniu rozbudowanego modelu zabawy poprzez modyfikację sposobu kontroli poszczególnych członków drużyny. Zatem znacznie częściej można ujrzeć widowiskowe ofensywne wyjścia spod opieki obrońców, spektakularne podania i składne grupowe akcje defensywne. Generalnie jest efektownie, gdyż nierzadko padają zapierające dech w piersiach bramki i dochodzi do ostrych starć uczestników meczu. Rzeczone spięcia zwykle znajdują finał w bójce, kończonej zawsze przyznaniem przez czujnego sędziego należytej ilości karnych minut krewkim sportowcom.Obecność kilku odmiennych trybów rozgrywki powinna zadowolić każdego potencjalnego zainteresowanego. Obok spotkania towarzyskiego figuruje ligowy sezon zasadniczy, Puchar Świata itd. Oczywiście autorzy nie pominęli opcji multiplayer, pozwalającej na rywalizację za pośrednictwem Internetu. Dodatkowo zwiększono liczbę drobnych detali trójwymiarowej oprawy wizualnej, jak również postarano się o tradycyjnie wysokiej jakości efekty dźwiękowe i ścieżki muzyczne.